Отыскать на карте мира Нидерланды не так уж легко. Надо хотя бы примерно представлять в какой части Европы находится эта маленькая страна. Да еще и название сбивает с толку. Нидерланды часто называют Голландией, что в общем неверно. В былые времена купцы, в большинстве своём выходцы из провинции Голландия, объехали весь мир и на вопрос откуда они неизменно отвечали: «Мы из Голландии». Так и прижилось название.

Республика Нидерланды была образована в 1648, после заключения Вестфальского мира, а в 1815 она стала королевством. Голландия - страна тюльпанов, сыра, деревянных башмаков, мельниц, старых мастеров, а также свободных нравов, современного дизайна, высоких технологий, больших поротовых городов и удивительных дамб. Расхожая фраза о том, что Бог создал землю, а голландцы Голландию хоть и поднадоела, но суть отражает точно. Ведь это факт, что около 40 % территории Нидерландов лежит ниже уровня моря. Последняя, 12-я провинция Нидерландов, была создана на осушенной територии в 1986 году.

Вода играет в жизни голландцев важную роль. Она друг и враг. На протяжение всей истории, жители «Низких земель» строили дамбы, чтобы защититься от нее, и корабли, на которых отправлялись в рискованные путешествия по миру. Создавали торговые миссии и расширяли свои колониальные владения, пиратствовали, да так, что и по сей день «Летучего голландца» не принимает земля и он обречён вечно бороздить моря.

Несмотря на свои небольшие размеры, Нидерланды очень разнообразны. Веселый Амстердам, королевская Гаага, основанные римлянами Утрехт, Наймеген и Маастрихт, уютный Дельфт и удивительный Лейден, аутентичные деревушки и городки, средневековые замки, музеи, хранящие всемирно известные шедевры Рембрандта, Ван Гога, нескучные музеи современных технологий, потрясающие воображение дамбы, самое фотографируемое место в мире — цветочный парк Кейкенхоф, море, пляжи... список можно продолжать долго, так как количество монументов превышает 44 000.

Но наверное стоит разочек приехать и взглянуть на все своими глазами и, может быть, понять, что это страна, в которую хочется вернуться...

Dim lights Embed Embed this video on your site